Italiens Federico Chiesa fällt lange aus

Ein Mann für entscheidende Tore

Chiesa stellt alles andere als eine personifizierte Tormaschine dar. Diese Bezeichnung traf auf seinen Vater Enrico eindeutig mehr zu. Die andere Seite der Medaille ist, dass er ein Mann für entscheidende Treffer ist. In der Nationalmannschaft gelangen dem 24-Jährigen bislang in 38 Partien vier Tore. Das Erste davon kam im Jahr 2019 bei einem 9:1 gegen Armenien zustande. Damals leistete Chiesa zudem drei Vorlagen.

Danach netzte der Offensivspieler, der seit dem Oktober 2020 von Fiorentina an den Erzrivalen Juventus verliehen ist, im Vorjahr dreimal für die Azzurri ein. Bei der EURO 2020 sorgte er im Achtelfinale gegen Österreich nach einer torlosen regulären Spielzeit für die Führung. Danach erzielte im Halbfinale gegen Spanien nach einer halben Stunde das 1:0. Damit hatte er einen maßgeblichen Anteil am späteren EM-Titel, den Italien am 11. Juli bejubelte.

Der Europameister muss um die WM-Teilnahmen bangen

Nicht einmal zwei Monate später war die Euphorie bereits wieder verflogen. Obwohl Chiesa in der 16. Minute das 1:0 beisteuerte, mussten sich die Azzurri in der WM-Qualifikation zuhause gegen Bulgarien mit einem 1:1 begnügen. Das Team von Roberto Mancini blieb zwar ungeschlagen, aber in den darauffolgenden vier Partien gab es ausschließlich gegen den Punktlieferanten Litauen einen Sieg. Mit zwei Unentschieden gegen den späteren Ersten Schweiz sowie mit einem in Nordirland verspielte Italien das direkte Ticket für die Endrunde in Qatar.

Das Turnier im Emirat steht vom 21. November bis zum 18. Dezember auf dem Programm. Der Anstoß erfolgt also in fast auf den Tag genau zehn Monaten und somit beginnt für Chiesa ein Rennen gegen die Zeit. Wobei wir erst im März erfahren werden, ob das italienische Nationalteam überhaupt sein Comeback bei einer WM feiern wird.

Italiens Play-off Gegner sind Nordmazedonien, Portugal und die Türkei

Im November 2017 machte Schweden im Play-offs für die Endrunde im Sommer 2018 in Russland einen Strich durch die Rechnung. Nun trifft der Europameister in einem Halbfinale zuhause auf Nordmazedonien. Danach tritt der Sieger dieses Duells gegen jenen des Schlagers Portugal gegen Türkei an. Die portugiesische Nationalmannschaft verspielte ähnlich wie die Azzurri das direkte Ticket im Endspurt. Das geschah mit einem 0:0 in Irland und einem 1:2 im Showdown gegen Serbien.

Völlig anders ist die Stimmung bei Nordmazedonien und bei der Türkei. Italiens Halbfinal-Gegner blieb zwar bei der EURO 2020 punktlos, aber er stellt einen Senkrechtstarter dar. Und der Türkei gelang nach der Verpflichtung des ehemaligen Teamchefs der deutschen U21-Nationalmannschaft, Stefan Kuntz, auf den letzten Drücker der Einzug in die Play-offs.